El delito de estafa, recogido en los artículos 248 a 251 del Código Penal, sanciona aquellos actos en los que una persona, con ánimo de lucro, engaña a otra para inducirla a realizar un acto que perjudique su propio patrimonio o el de un tercero.
¿QUÉ ES EL DELITO DE ESTAFA?
El delito de estafa consiste en engañar a alguien para que realice un acto que suponga un perjuicio económico. Es decir, el autor de la estafa manipula a su víctima de tal manera que esta toma una decisión cuyo resultado conlleva una pérdida patrimonial.
Para que exista delito de estafa, deben cumplirse cinco elementos esenciales:
- Engaño: Es el mecanismo principal que usa el defraudador para inducir a la víctima al error. Este engaño debe ser lo suficientemente grave y verosímil para que alguien actúe en contra de sus propios intereses. Por ejemplo, la venta de productos falsificados como originales o promesas de negocios fraudulentos son típicos actos de engaño.
- Error: El engaño genera un error en la percepción de la víctima, llevándola a tomar decisiones equivocadas. Este error no es una equivocación cualquiera, sino que debe estar inducido directamente por las acciones del defraudador.
- Acto de disposición patrimonial: Implica que la persona engañada realice un acto que afecte su patrimonio o el de un tercero. Puede ser algo tan simple como transferir dinero o firmar un contrato bajo condiciones fraudulentas.
- Perjuicio: Es el daño patrimonial que sufre la víctima como consecuencia del acto de disposición. Lo que para la víctima supone una pérdida, para el defraudador se traduce en un beneficio económico.
- Ánimo de lucro: Es el objetivo final del defraudador, obtener un beneficio o ganancia a costa del perjuicio de la víctima. Este elemento subjetivo es clave para que se considere delito de estafa.
PENAS
Las penas por el delito de estafa varían en función de la gravedad del fraude. De acuerdo con el artículo 249 del Código Penal, las penas pueden oscilar entre seis meses y tres años de prisión. Para determinar la pena exacta, se valoran diversos factores, como:
- La cantidad defraudada.
- El daño económico causado a la víctima.
- La relación entre víctima y defraudador (por ejemplo, si hay una relación de confianza previa).
- Los medios utilizados, como el uso de documentos falsos o la creación de empresas fantasmas.
Si la cantidad defraudada no supera los 400 euros, la estafa se considera leve y se sanciona con multa de 1 a 3 meses.
¿CUÁNDO SE AGRAVA EL DELITO?
El Código Penal también contempla supuestos agravados de estafa, regulados en el artículo 250, en los que las penas se incrementan a entre 1 y 8 años de prisión y multa de 6 a 24 meses.
Estas circunstancias agravantes se aplican cuando el engaño afecta a bienes o intereses especialmente protegidos, como:
- Bienes de primera necesidad, viviendas u otros bienes sociales.
- Abuso de documentos públicos o oficiales, como la falsificación de firmas.
- Fraudes que afecten al patrimonio histórico, cultural o científico.
- Especial gravedad económica para la víctima, que puede quedar en una situación ruinosa.
- Cuantía elevada de lo defraudado (superior a 50.000 euros) o si afecta a un elevado número de personas.
- Uso de relaciones personales o de credibilidad profesional para cometer la estafa.
- Manipulación de pruebas en un proceso judicial, conocida como estafa procesal, en la que se busca engañar al juez o tribunal para obtener un fallo favorable, causando un perjuicio a la otra parte.
Además, si la cantidad defraudada excede los 250.000 euros, se consideran los hechos especialmente graves y se aplican penas superiores.
CONSEJOS PRÁCTICOS PARA VÍCTIMAS: PREVENCIÓN
Si has sido víctima de una estafa, es fundamental que denuncies el hecho lo antes posible y muy recomendable que busques un abogado especializado en Derecho Penal, para que te ayude.
Recopilar pruebas como documentos, correos electrónicos o mensajes puede ser clave para sustentar tu caso.
En la era digital, muchas estafas se realizan a través de medios electrónicos, por lo que estar informado sobre fraudes en internet y protección de datos es vital para prevenir caer en este tipo de engaños.
¿TE HAN DENUNCIADO POR UN DELITO DE ESTAFA?
Si te encuentras en una situación donde se te ha denunciado por un delito de estafa, es importante que contactes, cuanto antes, con un abogado especializado para preparar una defensa efectiva, evaluando la posibilidad de circunstancias atenuantes, como el arrepentimiento o la reparación del daño.